Idanha-a-Velha é uma freguesia portuguesa do concelho de Idanha-a-Nova,
com 20,98 km² de área e 63 habitantes (2011). Densidade: 3 hab/km². É uma
dasAldeias Históricas de Portugal.
Toponomicamente,
Idanha-a-Velha poderá derivar da denominação romana Civitas Igaedinorum,
terminologia que viria dar Igeditania.
O nome Egitania só surge em documento do século VI e
deriva da forma visigórica Egitania e da forma árabe Idania.
A povoação foi fundada no período de Augusto (século I a.C.) e a fundação deste
núcleo populacional teve para Roma uma importância extrema entre Guarda eMérida. A ocupação romana
desta zona está bem comprovada pela observação detalhada das muralhas
edificadas entre os séculos III a IV, quando do início das Invasões Bárbaras. É possível identificar
os inúmeros vestígios materiais de habitações e templos romanos existentes na
povoação, com o reaproveitamento de pedra nas construções posteriores. De
facto, esta muralha só cercava parte do que terá sido a magnífica cidade do
Alto Império. Segundo algumas teorias, terá sido aqui que, em 305, terá nascido
o Papa Dâmaso I.
Os elementos romanos
mais importantes foram destruídos no século V pelos Suevos, restando vestígios
em condições muito diversas: a Ponte de Alcântara, que ligava Mérida a Astorga,
o Forum, o Podium de Vénus (sobre o qual foi construída a Torre dos
Templários), e as Termas, a sul do Forum. No concílio de Lugo, em 569,
participou também Idanha, ainda não apelidada de velha. A prosperidade veio com
a conquista visigótica, durante a qual foram construídos a Catedral, o Palácio
dos Bispos, o Paço episcopal e a Ponte de São Dâmaso. Em 713, os mouros tomaram a
cidade e destruíram-na. Reconquistada pelo ReiAfonso III de Leão, foi perdida novamente,
só tendo sido definitivamente tomada por D. Sancho I.
Em 1319, D. Dinis doou-a à Ordem de Cristo e o foral só
foi renovado no tempo de D. Manuel I. Os seus marcos mais
importantes são o Pelourinho, a Igreja Matriz, as Capelas de São Dâmaso, de São
Sebastião e do Espírito Santo.
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Conjunto arquitectónico e arqueológico de Idanha-a-Velha Inclui a denominada Catedral de
Idanha-a-Velha
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A Catedral e a velha ponte a Este, sobre o
Ponsul
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